Apocalyptica de Drayker

« Il veut des quoi ? pesta Thrak.
- Des élections. Des élections en bonne et due forme. » répéta Andrew, fatigué.

Tous deux se trouvaient dans le bureau du maire. Ce dernier avait convoqué Thrak à l'aube, après que Kendall soit venu le trouver. Comme à son habitude, le dirigeant de la communauté avait l'air exténué par les responsabilités, bien que cette matinée soit visiblement encore plus dure que les autres, à en juger par les cernes qui avaient élu domicile sous ses paupières lourdes.

« Tu n'y penses pas. Quel intérêt ? Tu as fait du bon travail jusqu'ici, Andrew. Je n'ai pas envie de voir Kendall ou un autre arriviste te remplacer.
- On est d'accord sur le fait que tout ce que Kendall cherche, c'est le pouvoir... Mais il a raison. Je n'ai pas été élu, je n'ai pas de prétention à ce poste.
- On s'était tous mis d'accord au début pour que tu dirigeais le groupe.
- Le groupe, comme tu dis, était constitué d'une poignée de gens, à l'époque. Maintenant qu'on est plusieurs dizaines, il est normal de remettre cette décision en cause.
- Donc tu acceptes ces élections ? interrogea Thrak.
- Quel genre de maire refuse les élections, le jour venu ? Si la communauté décide de changer de chef, je n'ai pas à m'y opposer. J'aimerai que le peu de démocratie encore présent dans l'ancien monde survive au Changement.
- Et si Kendall gagne ? Tu sais qu'il déteste les hybrides. Ce sera l'enfer, pour nous. Ça l'est déjà.
- Ça le serait moins si certains hybrides ne rentraient pas dans son jeu, grogna Andrew.
- Ils se sont fait marcher dessus pendant tout ce temps, protesta le géant au teint mat. Ça allait craquer à un moment.
- Écoute, Thrak... Mon ami. On a vécu beaucoup de choses ensemble. Mais ça n'est pas le cas pour tout le monde. Je comprends que les gens s'interrogent. Je comprends qu'on critique mes décisions.
- Arrête. On sait tous les deux que c'est Kendall qui leur monte la tête, l'interrompit le colosse d'ébène.
- Peut-être. Mais si ses discours marchent aussi bien, c'est qu'ils s'adressent à un public déjà partiellement converti. Les gens le soutiennent parce qu'au fond d'eux, ils pensaient déjà tout ce qu'il affirme. Kendall n'a fait que cultiver leurs doutes. Je ne prétends pas prendre les décisions parfaites à chaque fois. Il y a eu beaucoup de morts, à la dernière attaque. L'expédition au laboratoire était également une erreur. Ils me remettent en question, je dois en faire autant.
- Dis-moi que tu te présenteras au moins à ces élections.
- Je pense, oui.
- Tous les hybrides voteront pour toi, tu le sais.
- Ils voteront contre Kendall. » concéda Andrew.

Thrak ne trouva rien à répliquer. Alors voilà, c'était ça. Ils étaient à peine remis du Changement que les survivants s'embourbaient déjà dans des conflits politiques. Les humains ne savaient-ils faire que ça ? Se battre pour le pouvoir, se faire la guerre entre survivants ? Ridicule.

~*~
Lina entra dans la grotte de l'infirmerie, se soustrayant par là-même à la chaleur torride qui régnait au-dehors. Bon sang, c'était de pire en pire. Le soleil était de plus en plus écrasant. C'était déjà l'enfer sur terre, et il fallait en plus que chaque jour soit plus cuisant que le précédent !
En sueur, la jeune fille retira sa veste et la noua autour de sa taille. Elle se serait volontiers passée de ce vêtement supplémentaire, mais elle avait déjà un coup de soleil aux épaules et ne tenait pas à aggraver les choses. Il suffisait d'une demie-heure d'exposition pour que le moindre morceau de peau dénudée ne commence à rougir sévèrement.

Une fois que ses yeux se furent habitués à la relative obscurité de la caverne, Lina se dirigea vers le lit où Lyrian était installé. Voilà quatre jours qu'ils étaient rentrés du laboratoire, et le garçon n'avait toujours pas repris conscience. Allongé là, couturé de nombreuses cicatrices, il semblait dormir paisiblement. Ses nombreuses entailles se refermaient un peu plus chaque fois qu'elle passait lui rendre visite, mais il ne se réveillait toujours pas ; tant mieux, cela lui évitait de voir le triste spectacle de son visage lacéré.

« Ah, tiens, bonjour, Lina. Il fait un peu moins peine à voir, non ? fit une voix derrière elle.
- Salut, doc'. Oui, ça s'améliore. Il ressemble à autre chose qu'à un bout de viande lacéré de partout, c'est déjà ça... C'est toi qui le guéris ou ses plaies se referment toutes seules ? »

Elise ne s'étonna pas de voir que la jeune fille la tutoyait, désormais. Après tout, après ce qu'elles avaient vécu au laboratoire...

« Les deux. Mais c'est lui qui fait le plus gros du travail. Je n'arrive toujours pas à comprendre comment il s'est fait ça. J'ai retiré des morceaux de béton et des éclats de roche de plusieurs de ses entailles. A mon avis, il a du tuer ce Rhinocorne en faisant exploser le plafond, ou quelque chose du genre, et les débris l'ont charcuté. Ses pouvoirs de guérison sont impressionnants. Même moi, je ne pense pas que j'aurai survécu.
- N'empêche qu'il est bien amoché... Tu penses qu'il redeviendra comme avant ?
- Je ne sais pas. Ça ne m'étonnerait pas que toutes ces cicatrices finissent par disparaître un jour... Et puis, il y a un autre détail qui m'intrigue. Autant des fois, sa guérison semble s'accélérer, autant elle s'arrête complètement à certains autres moments. Comme si ses pouvoirs étaient irréguliers, erratiques, comme s'il... y avait une sorte de limite à ses capacités.
- Peut-être que ça le fatigue simplement, et qu'il s'arrête quand ça lui demande trop de forces,
- Peut-être. Il n'a pas mangé depuis quatre jours, remarque. C'est moi qui lui fournis l'énergie nécessaire à sa survie.
- ... Heureusement que t'es là, doc'. Avec tous les blessés, ces derniers temps, je sais pas comment on aurait tenu. »

Le bruit de quelque chose que l'on frappait contre le sol interrompit leur conversation. Lina se retourna vers l'entrée pour voir Joshua avancer péniblement vers elles, appuyé sur deux bâtons faisant office de béquilles de fortune. L'adolescent, dont les cheveux blonds tiraient à présent vers le châtain à cause de la poussière ocre dont ils étaient pleins, avait changé physiquement. Le visage antipathique qu'il arborait jadis s'était émacié, et des cernes s'étaient creusées sous ses yeux. Visiblement, sa blessure à la jambe l'avait marqué.

« Euh... Salut. » lâcha-t-il, hésitant.

Lina ne prit pas la peine de le saluer en retour. Elle n'avait jamais aimé Joshua. Depuis le meurtre de sa petite sœur par Jakar, l'adolescent était devenu violent, raciste. Bien qu'ils soient tous deux du même âge, ils ne s'entendaient pas, justement à cause de la haine du garçon envers les hybrides. De plus en plus amer au fil du temps qui passait, Joshua lui avait tout de même un jour avoué avoir des sentiments pour elle. Lina l'avait rejeté abruptement, et leurs relations s'étaient passablement détériorées depuis. Ils se disputaient souvent, au sujet des cobayes, mais également lors des expéditions qu'ils effectuaient avec Thrak. C'est d'ailleurs lors de leur dernière mission, celle où ils avaient trouvé Lyrian, que Lina avait explosé et l'avait giflé.

« Qu'est-ce que tu veux ?
- Comment il va ? demanda Joshua en désignant Lyrian d'un signe de tête. Il a l'air abîmé.
- Il va s'en sortir, ne t'en fais pas, lui répondit Élise.
- Attends, Joshua, t'es vraiment venu juste pour voir Lyrian ? » interrogea Lina, un sourcil levé.

L'intéressé claudiqua difficilement vers elles et s'assit sur un lit en soufflant, posant ses béquilles à côté de lui. Il épousseta ses vêtements poussiéreux, visiblement mal à l'aise.

« En fait, je voulais dire merci. Je n'en ai pas eu l'occasion, avec votre départ au labo, mais... Merci, Élise, pour m'avoir soigné... Et je voulais remercier Lyrian de m'avoir sauvé la peau pendant l'attaque des pillards, mais bon, il a pas l'air en état de m'entendre...
- Woaw. T'es sérieux. Toi, monsieur anti-hybrides par excellence, reconnaissant envers un cobaye ? »

Joshua haussa les épaules sans s'offusquer de la pique. Sans se départir de son calme, il reprit :

« Il lui est arrivé quoi, au juste ?
- On ne sait pas exactement. Et de toute manière, qu'est-ce que t'en as à foutre ?
- ... Écoute, Lina, je ne suis pas venu m'engueuler. Je sais que j'ai des excuses à faire. Contrairement à ce que tous les potes de Kendall racontent, je sais que Lyrian n'est pas un monstre. Alors voilà... Désolé. J'ai un peu été un connard.
- Ça tu l'as dit.
- Laisse-le respirer, Lina, fit calmement Élise.
- … Bref. Je te devais une clope, je crois. Celle que je t'ai chourée pour te dire où était Thrak, y'a longtemps. Tiens. »

Le garçon sortit une cigarette de sa poche et la tendit à Lina, qui la prit sans mot dire. Déstabilisé et de plus en plus troublé, Joshua reprit ses béquilles et se leva péniblement.

« Bon... Euh... Du coup... Je vais y aller. Salut. »

L'adolescent s'éloigna difficilement, sous le regard dédaigneux de Lina. La jeune fille ne prononça pas le moindre mot destiné à le retenir. Elle se contenta de le regarder disparaître dans l'aveuglante lumière de l'extérieur.

« Je t'ai trouvée un peu dure, Lina, lâcha Élise une fois que Joshua fut parti.
- Quoi ? Tu n'as pas vu comment il parle des hybrides. Un putain de raciste.
- Manifestement, il était venu pour essayer de s'excuser, et tu t'es contentée de le rembarrer, reprit l'infirmière.
- Mmh. »

Un silence passa. Dehors, haut dans le ciel, le cri du Guériaigle qui planait habituellement au-dessus de la colonie retentit fièrement.

« Tu as des nouvelles de Kate ? Je ne l'ai pas vue depuis le labo, demanda soudain Lina pour rompre la glace.
- Tu as essayé de passer dans sa grotte ?
- Oui. Plusieurs fois. Impossible de la trouver, répondit la jeune fille.
- Mmh... Peut-être qu'elle ne veut pas se laisser trouver, justement.
- Tu veux dire qu'elle m'évite ?
- Peut-être. Je l'ai croisée hier, moi. Bizarre que tu ne l'aies pas vue depuis notre retour.
- Pourquoi est-ce qu'elle m'éviterait ? s'étonna Lina.
- Je ne sais pas... J'imagine qu'elle n'ose plus te voir, maintenant que tu sais ce qu'elle est, spécula Élise.
- Ce qu'elle est ? Mais je m'en fous, moi... Bon, ok, c'est bizarre, franchement bizarre de savoir qu'elle a pris l'apparence d'une morte tout ce temps, que c'était pas vraiment elle... et qu'elle peut changer d'aspect comme ça...
- A mon avis, ça a été simplement très dur pour elle de l'avouer. Imagines-toi, révéler à tout le monde que tu n'es en fait qu'une espèce d'imposteur... Que tu as pris un corps, une identité, parce que tu t'es réveillée en panique, informe et sans souvenirs. Il y a de quoi être mal à l'aise. Et puis, j'imagine qu'elle est assez occupée avec ses nouveaux amis.
- Ses nouveaux amis ?
- Je l'ai vue fraterniser avec les quelques hybrides qui ont décidé de se dresser contre Kendall et ses partisans.
- Ceux qui ont tabassé cet homme hier matin ?
- De ce que j'ai compris, il les avait provoqué.
- Ça ne change rien. Ils renforcent la position de Kendall en se comportant comme ça. »

Lina soupira. Plus le temps passait, plus elle avait l'impression que toute cette histoire partait en vrille. Tout le monde était à couteaux tirés, et la tension qui régnait en permanence dans l'air de la colonie était presque palpable. Et voilà qu'en plus, Kate l'évitait comme la peste... et elle se mettait à jouer les radicales pro-hybride. Génial. Vraiment génial.

« Bon, j'y vais. A plus, doc'. » lâcha Lina en se levant promptement.

L'infirmière la salua d'un signe de tête avant de retourner vaquer à ses occupations, tandis que Lina s'apprêtait à affronter l'enfer de l'extérieur. Elle enfila sa veste et plissa les yeux, sortant dans l'aveuglant monde dévasté qui était désormais le sien.
Quelle journée de merde.

~*~
Les élections furent rapidement approuvées par la communauté et mises en place en très peu de temps. Seuls Andrew et Kendall se présentèrent. La colonie assista ainsi à un simulacre de campagne électorale, où chaque candidat eut le droit de faire un discours devant les survivants assemblés. Debout sur le promontoire rocheux de l'infirmerie, qui surplombait toute l'assemblée, les deux candidats se tenaient à la vue de tous.

Kendall se livra ainsi à un autre de ses oratoires enflammés, ne se gênant pas pour critiquer publiquement les décisions du maire. Le quarantenaire bedonnant appuyait là où ça faisait mal ; il rappela à tous le massacre de Jakar, les multiples attaques des pillards, et bien évidemment, Lyrian, qu'il présenta à nouveau comme un danger avec lequel il fallait compter. Là encore, de multiples éclats retentirent de la part de l'assistance. Les radicaux anti-hybrides s'en donnaient à cœur joie, tandis que certains hybrides répondaient sur le même ton, faisant grimper la tension d'un cran. Lina, debout au milieu de la foule enragée, attendait, impatiente à l'idée que ce tissu de conneries cesse enfin. Kendall était peut-être un gros lard, mais il savait parler.

L'allocution d'Andrew, elle, démarra avec bien moins de ferveur. L'homme aux cheveux grisonnants, l'air plus fatigué que jamais, se contenta de s'approcher sobrement du bord avant de commencer à parler :

« Vous savez ce que j'ai fait, mes amis. Les plus anciens d'entre vous me connaissent bien, et les autres m'ont tout autant vu à l'œuvre. Je ne justifierai pas mes choix. Je ne suis pas un politicien, je ne suis pas doué pour les discours, alors j'irai droit au but. Les temps sont durs, plus durs que jamais, et vous avez souffert. Nous avons tous souffert. La dernière attaque de Salmyre a été particulièrement sanglante, et je comprends parfaitement que vous me remettiez en question. Je le fais moi-même. »

Andrew s'arrêta un instant et se tourna vers Kendall, qui l'écoutait, impassible. La foule n'émettait pas le moindre bruit. Soudain, d'un doigt accusateur, le maire sortant pointa son adversaire et reprit, d'une voix plus forte :

« Mais entendons-nous bien sur une chose ! Ne laissez pas cet homme cultiver votre douleur pour son propre intérêt. Ne laissez pas la haine de certains envers les hybrides vous aveugler! Oui, Jakar était un monstre fou à lier, et cette erreur nous a coûté cher. Oui, Lyrian a tué un homme à mains nues. Et que fait-on de Thrak, qui dirige fidèlement la défense du camp depuis des mois ? Que fait-on d'Élise, notre infirmière, qui soigne tout le monde sans distinction ? Pensez-vous tous vraiment que les cobayes représentent un danger pour l'espèce humaine ? Êtes-vous à ce point aveugles ? »

Des grognements de protestation retentirent dans l'assemblée. Manifestement, les radicaux refusaient d'en entendre plus, mais plusieurs personnes se tinrent coites et écoutèrent attentivement. Andrew était-il vraiment en train de critiquer directement son adversaire et son électorat ?

« Je ne pense pas que vous soyez aveugles! Pas au point de laisser l'homme à ma gauche retourner votre haine contre les mauvaises responsables. L'ennemi, c'est Salmyre, pas les hybrides ! Ils n'ont pas choisi leur condition. Pourquoi les maltraitons-nous ? Pourquoi les isoler ? Ils sont nos frères. Ils ont souffert bien plus d'horreurs que n'importe quel humain prétendument pure souche. J'ai entendu que certains ici avaient passé à tabac un hybride sous des prétextes fallacieux. Est-ce là ce vers quoi nous nous dirigeons ? Une ère de violence et de racisme, où l'on stigmatise une minorité ? Est-ce ce pour quoi vous allez voter aujourd'hui ? » s'exclama Andrew.

Plusieurs cris de protestations s'élevèrent. Visiblement, son discours avait fait mouche. Lina applaudit, avec plusieurs autres, tandis que les partisans de Kendall huaient. Elle crut apercevoir Joshua, en bordure de la foule, qui battait également des mains avec vigueur. Vraiment ?

Thrak grimpa alors sur le promontoire. Sa masse imposante rejoignit bientôt Andrew et Kendall, qui semblait s'être décomposé, et le colosse d'ébène rugit alors de sa voix imposante :

« Les élections commencent ! Que chacun rentre chez soi ! Une urne sera disposée ici-même, au centre du camp. Vous avez jusqu'au coucher du soleil pour venir y déposer votre bulletin ! Du papier et de quoi écrire sera fourni à chaque membre de la communauté âgé de dix-huit ans ou plus ! Dès que vous aurez voté, votre nom sera barré sur la liste, alors inutile d'essayer de frauder ! En attendant, vous avez le droit de circuler et de vous concerter comme bon vous semble ! »

Lina soupira. Elle qui n'avait pas encore vingt-et-un ans... Ce serait la première fois qu'elle voterait. Son choix était déjà fait depuis longtemps. Elle voterait pour Andrew, évidemment. Mais qu'en était-il du reste de la communauté ? Les humains seraient-ils assez lucides pour prendre la bonne décision ?